Nesse mês, a publicação de um artigo que demonstrou como impulsos elétricos são gerados está comemorando seu 63º aniversário e tem como título "Propagation of electrical signals along giant nerve fibres" (maiores informações a seguir). Também comemora seu aniversário a seguinte funcionária do nosso Departamento, com a equipe do Blog desejando felicidades:
Maria Amábile Sanches - 20/10
Impulso nervoso (1952)
Em 1934, Alan Hodgkin demonstrou como impulsos elétricos são gerados e conduzidos ao longo das fibras nervosas. Mais tarde, ele foi acompanhado por Andrew Huxley no Laboratório de Biologia Marinha em Plymouth, onde fizeram experimentos a partir da fibra nervosa de lulas. Poucas semanas depois de suas primeiras experiências informativas, a Segunda Guerra Mundial estourou e o trabalho foi suspenso por oito anos. Posteriormente, eles mostraram que os impulsos nervosos resultam de um influxo rápido de átomos de sódio carregados positivamente para dentro da célula nervosa, seguido por uma saída de átomos de potássio igualmente carregada. Uma vez que estes átomos carregam uma carga elétrica, esta produz uma mudança transitória na voltagem ao longo da fibra nervosa. Como o computador Cambridge foi quebrado (havia apenas um na época!), eles tiveram que usar uma calculadora manual para analisar seus dados. Apesar destes contratempos, os resultados foram espetaculares e os autores foram premiados com o Prêmio Nobel por seu trabalho (disponível aqui).
